V januári 2022 sa stala medicínska história, keď tím lekárov v Marylande v USA úspešne transplantoval geneticky modifikované srdce prasaťa 57-ročnému pacientovi Davidovi Bennettovi. Bennett trpel terminálnym srdcovým zlyhaním a nebol vhodný na transplantáciu ľudského srdca. Transplantácia srdca od prasaťa mu dala novú šancu na život.
Zákrok prebiehal 7 hodín a prebiehal bez vážnych komplikácií. Bennett po operácii niekoľko týždňov prosperoval, no žiaľ, po dvoch mesiacoch zomrel na infekciu. Napriek tomuto tragickému koncu je Bennettov prípad považovaný za prelomový moment v oblasti xenotransplantácie, transplantologie orgánov z iných živočíšnych druhov do ľudí.
Čo robí tento prípad takým výnimočným?
- Nedostatok ľudských darcovských orgánov: Tisíce ľudí na celom svete zomiera každý rok v čakaní na transplantáciu srdca. Xenotransplantácia by mohla tento nedostatok dramaticky znížiť a zachrániť nespočetné životy.
- Genetické modifikácie: Srdce prasaťa použité v Bennettovej transplantácii bolo geneticky modifikované, aby sa minimalizovalo riziko odmietnutia imunitným systémom pacienta. Toto je kľúčový krok k tomu, aby sa xenotransplantácia stala bežnou praxou.
- Etické otázky: Transplantácia orgánov od zvierat vyvoláva aj etické otázky týkajúce sa blaha zvierat a hraníc medzi druhmi. Tieto otázky bude musieť spoločnosť starostlivo zvážiť, ak sa xenotransplantácia stane bežnou.
Budúcnosť xenotransplantácie
Aj keď Bennettov prípad nemal trvalý úspech, ukázal sľubnú cestu pre budúcnosť xenotransplantácie. Vedci naďalej pracujú na zdokonaľovaní techník a znižovaní rizík spojených s touto procedúrou. Xenotransplantácia by sa v budúcnosti mohla stať bežnou a zachrániť životy miliónov ľudí na celom svete.
